ITER計画｜世界最大の核融合国際プロジェクト

核融合の代名詞的な巨大プロジェクトがITER（イーター）。人類史上まれな国際協力で、フランスに建設が進んでいます。

世界が力を合わせる巨大実験

ITERは、日本・EU・米国・中国・ロシア・韓国・インドが参加する国際協力プロジェクト。世界最大のトカマクを建設し、核融合が科学的に成り立つことを実証します。

目的は「発電」ではなく「実証」

課題は遅延とコスト

巨大な国際プロジェクトゆえに、スケジュールの遅延と費用の増大が続いてきました。これが、より小型で速いスタートアップ勢（CFS・Helion等）が注目される背景にもなっています。とはいえ、蓄積される科学データの価値は計り知れません。

もう少し詳しく（市場と背景）

ITER（イーター）は、フランスで建設が進む世界最大の国際核融合実験炉です。特筆すべきはその規模と国際性で、EU・日本・米国・中国・ロシア・韓国・インドという、通常なら利害の対立する国々が共同で参加する、科学史上まれな巨大プロジェクトです¹。目標は、核融合出力が投入エネルギーの10倍（Q＝10）に達することを実証し、「核融合で正味のエネルギーが取り出せる」ことを世界に示すこと。ただし注意したいのは、ITERは発電をしない実験炉だということ。あくまで科学的・工学的な実証が目的で、実際の発電は次の段階の「原型炉（DEMO）」に委ねられます²。ITERは巨大ゆえに、部品の製造や設計変更で計画が遅れ、コストも膨らんできました。この"大きく遅い"公的プロジェクトへの反動もあって、近年は「もっと速く・安く」を掲げる民間スタートアップが台頭しています。とはいえ、ITERが生み出す科学的知見と、世界中の産業界が最先端部品を作る経験は、民間を含む核融合全体の土台。公的大型プロジェクトと民間の機動力、その両輪で核融合の実現が近づいています。

つぎに読むなら

• 日本の核融合（JT-60SA等）
• 核融合スタートアップ
• トカマクのしくみ

Footnotes

1. ITERはEU・日・米・中・露・韓・印が参加する国際協力プロジェクト。建設地はフランス。核融合の科学的・工学的実現性を実証する史上最大級の実験装置。 ↩

2. ITERは発電をしない実験炉で、Q=10の実証などが目的。実際の発電は次段階の原型炉（DEMO）が担う。計画の遅延とコスト増が課題になっている。 ↩